近代伊始，闭关锁国的中日两国，先后被西方的炮舰打开了大门。接着随着一系列不平等条约的签订，受到列强的军事、经济、政治各方面的侵略。都面临着严重的民族危机。这时两国的精英们都起而学习西方，以(?)挽救危局，振兴国家。对西方的学习涉及各个领域，各个方面。即使是同一领域，两国的摄取也不尽相同。为了阐明这种不同及其产生的原因，本文选取了严复和福泽谕吉两人对西方自由主义经济思想的摄取作为研究对象。通过比较，找出其经济思想的不同之处，并进一步通过对当时时代背景的分析，找出之所以不同的原因，从而更好的理解这种差异之所以产生的必然性。为此，本文共分为五部分。第一部分为问题提起部分。主要提出了本文将考察的问题及研究对象。严复和福泽谕吉分别是中日两国近代著名的启蒙思想家，他们对西方经济思想的引进在本国的经济思想史上也占有重要地位。选择这两个人的经济思想作为研究对象，具有一定的代表性。第二部分为先行研究。分三个方面，分别介绍了迄今为止对严复经济思想的研究，对福泽谕吉经济思想的研究和对二人的比较研究。虽然先行研究中已经在一定程度上对两人的经济思想进行了考察，但是从先行研究中并不能直接比较出两人经济自由主义思想方面的不同。特别是对福泽谕吉的研究存在若干种观点，而且角度不一，不能与严复的经济思想进行逐条的对比。因此，在第三部分对严复经济思想从“国内”和“对外贸易”两个方面进行了考察。在第四部分中也同样从“国内”、“对外贸易”方面，对福泽谕吉的经济思想进行了考察。通过这两部分对两人经济思想的重新总结，得出了两个人在国内经济和对外贸易两个方面的主要主张。这两部分的分析是第五部分中对二人经济思想进行逐条比较的基础。第五部分是本文最重要的部分。在此章中，二人经济思想进行了比较。并通过分析当时两国政府所实行的不同经济政策及其不同效果，在此基础上，探究了清政府与明治政府所实行的不同政策与严复和福泽谕吉的经济思想的差异之间究竟有何联系，从中分析出二人思想差异之所以产生的必然性。