由于石油资源的重要战略意义,我国对石油行业一直采取着严格的行政管制,1998年三大石油公司重组,竞争机制才初步引入了中国石油行业。经过重组后近十年的发展,新的市场格局已经形成,竞争程度有所增强,同时新的问题也应运而生。石油行业职工的高收入如今倍受关注,成品油价格只涨不跌,“油荒”问题时有出现,民营炼厂、加油站生存空间日益狭小。加入WTO后中国石油行业逐步对外放开,市场化的进程也不得不加快。2006年底成品油批发市场对内外开放,至此,成品油批发、零售市场已对民营和外资全面开放,原油炼化工业也对国内资本提出了准入条件,但原油开采领域的情况仍是几家垄断经营,并且油品价格市场化迟迟无法实现。近年来我国石油对外依存度逐年攀升,2006年已达47%,我国的石油安全问题已经不再仅仅局限于一国国内。对原油开采领域的垄断使三大石油公司轻松的维持高额利润,严重妨碍着市场的公平和价格政策的制定,也使他们缺乏改进技术、降低成本的动力,规避风险能力差,难以经受开放性市场的考验。从行政垄断的角度入手,考察中国石油行业制度变迁、准入政策,特别是通过对重组后石油行业市场结构变化的跟踪观察,可以找出石油行业种种问题产生的产业组织上的根源,进而提出改善我国石油行业结构的政策建议,并为石油开采准入政策的确立提供理论依据。本文采用理论分析与实证研究相结合、定性分析与定量分析相结合的方法,通过对中国石油行业制度变迁、市场结构、准入机制的分析,指出行政垄断对中国石油行业的影响,并找出行政垄断在石油行业各个领域产生作用的传导机制,认为上游领域的行政垄断是各种问题产生的根源。中国石油行业具有上紧下松的市场结构,行政垄断赋予了两大石油公司一体化的优势,即炼化环节的成本可由开采环节的收益补偿,零售环节的亏损可由批发环节的盈利补偿。开采市场的几家垄断造成了炼化市场的非公平竞争,中石油、中石化对原油开采的独占使非两大公司的炼油企业承受着高出原油开采价格数倍的进口原油成本,从而达到排挤其他炼化企业的目的,使它们举步维艰。同时也使零售市场众多民营企业难以寻找油源,只能依附于两大石油公司,受其控制,从而达到了操控市场供给、影响价格的目的。在石油行业的改革当中,建立规范的市场准入制度必须先行,只有破除了开采市场的行政垄断,才有可能解决越来越频繁出现的油荒问题,才有可能真正实现石油价格的市场化。