本文以古汉字字形讹变现象为研究对象。在对古汉字各历史阶段讹变现象全面考察的基础上，划分讹变的基本类型，分析造成讹变的原因，阐明讹变与汉字发展演变一般规律间的关系，探讨研究讹变现象的实践意义，以获得对讹变现象较为全面深入的认识。全文共分六章。第一章，介绍讹变的概念和前人研究讹变现象的情况，说明研究讹变的原则、范围和目的。第二章，介绍讹变现象的主要类型。本章将讹变现象划分为有意讹变和无意讹变两大类，有意讹变包括变形声化和变形就义；无意讹变包括添加饰笔、笔划苟简、解散形体、合并形体和形近而讹五种类别。第三章，分别介绍了殷商、西周春秋、战国时期、秦汉之际字形讹变的主要类型和特点。第四章着重分析了造成字形讹变的直接诱因和内部的深层机制。第五章主要探讨字形讹变与简化、声化、规范化等汉字发展演变一般规律之间的关系。作者认为，看起来似乎纷繁混乱的讹变现象，其变化发展往往与汉字的简化、声化、规范化密切相关，讹变是以特殊的方式推动了汉字的发展演化。第六章，举例说明研究字形讹变对于古文字释读、典籍校勘和早期俗体字研究所起的积极作用。