中国文学的现代化，是传统中国社会进入现代社会以来，文学自身在中西文化交融冲突和继承民族本土文学传统的背景下追求文学现代性品格的历史过程。它自始就走了一条既不同于中国传统文学，更迥然有异于西方文学的道路。现代中国文学的“工农兵方向”，作为文学现代化历史中最具影响力的文学观念及其实践，深刻影响了现代中国文学的整体面貌。　　现代中国文学的“工农兵方向”，体现出几代中国人现代化追求所凝聚的整体文化取向和文化价值目标，以及构建民族现代文化的意识形态想象，是现代中国知识分子立足中国实际，对文学现代化道路的不懈追求历程，其中蕴藏有许多文学经验和教训。这一“方向”所蕴含的文学精神，对于全球化语境中中国未来文学的发展，仍有现实意义。　　作为一直贯穿文学现代化理论建构与实践历史过程的“工农兵方向”所蕴含的重要的文学精神和文学经验，是本文所要着力研讨的现代中国文学“工农兵方向”的基本内涵。中国文学现代化的追求进程中，在文学观念和实践方面，始终存在一个思考并解决文学“工农兵方向”的复杂问题。　　论文梳理了文学“工农兵方向”的确立和变化过程。以“事件”为线索，重点探讨文学“工农兵方向”现代生成演变的本土历史语境，以鲁迅、毛泽东、周扬、赵树理等的文学思想与创作为个案进行分析论证，揭示了文学“工农兵方向”的精神内涵和历史局限，以期深入理解并客观评价“方向”影响下现代中国文学的艺术成就，理清中国文学现代化追求进程中的理论创造与文学实践的脉络，对当下及未来中国文学发展提供有益的文学经验和思想启示。　　第一章认为:“工农兵文学现象”并非古代传统“悯农”文学的翻版，“文学革命”的真正目的在现代思想文化启蒙。《新青年》对社会底层工农兵大众的关注，强化了为现实、为人生的功利型文学观念，对之后“革命文学”有一种催生的作用，也为左翼文学的风行，做了文学思潮调整前的观念铺垫和必要准备。鲁迅是现代中国为劳苦大众文学的艺术拓荒者，深受“劳工神圣”思潮影响。鲁迅“平民文学”理想中激进的文化革命思想，使毛泽东产生了共鸣。鲁迅启蒙民众，甚至从文化上实现民众解放，最后以民众之力创造新文化的方向，代表了民族文化的现代方向，对后来“工农兵方向”产生重要影响。　　第二章探讨了左翼文学的现代历史发展过程。左翼文学蕴涵的文学观念和文学精神为现代中国文学“工农兵方向”的确立提供了重要的生成资源。鲁迅、茅盾为代表的左翼作家，为现代中国文学的现代化进行了可贵的探索。虽然左翼文学不可能真正实现大众化，但为后来解放区产生“工农兵方向”指引下的大众化文学艺术提供了经验。在激进的社会主义的现代性想象中，本土化、大众化、民族化的文学是对抗西方意义上的“现代性”的体现。1940年代的解放区文学在现代性想象中高扬了一种传统农业社会的理想，文学中个性主义被集体主义溶解，“启蒙”变成了“被启蒙”。随着新政权的建立，解放区文学的现代化便汇入了代表正统左翼文学观念——文学的“工农兵方向”之中。　　第三章考察了1942年5月毛泽东明确提出的文学“工农兵方向”的核心话语及意义。《讲话》“工农兵方向”，是左翼文艺大众化方向在新的历史阶段的新发展，开创了20世纪“写工农兵的文学”时期。《讲话》激活了长期潜伏在现代中国文学中的固有因子，为现代中国提供和累积了丰厚的文学资源。以周扬为代表的理论家在延安时期对现实主义文学精神的理论阐述比较切合文学的丰富性和复杂性。作为文学大众化的坚定倡导者，周扬通过理论阐释和编著等活动，作为毛泽东文艺“工农兵方向”的权威阐释者的地位逐渐形成。　　第四章以赵树理创作为中心，分析了作家对“工农兵方向”的文学实践。赵树理并不是一个“天生的”大众化作家，作为“工农兵方向”的真诚实践者，他热爱农民，关注农村，始终围绕农民而展开写作，形成了独特的艺术风格。之所以被誉为“人民艺术家”，在于他在艺术形式的民族化、大众化方面，创造出了真正为大众所喜闻乐见的形式和风格，在现代中国文学“工农兵方向”的历史进程中，实现了由“人”的文学向“人民”的文学的转变，使文学“工农兵方向”作为现代中国作家整体文化追求和价值取向的目标落到了实处。赵树理被树为“方向性”作家，是因为他本人作为作家和创作的文艺作品，真正实践了“工农兵方向”文学精神的召唤，并且影响到柳青、路遥、阎连科、贾平凹等作家。　　第五章描述了“工农兵方向”在当代文学中的流变过程。“十七年文学”依然是在“工农兵方向”进一步“政治化”、“合理化”、“工具化”、“正规化”之后形成的文学形态，与文学现代化之间存在既相互一致又相互矛盾的复杂关系。“文革”文学，被极端化了的“工农兵方向”成为唯一的文学形态。新时期文学是对“文革”激进主义的抗争。“纯审美论”的出现等，是对影响中国文坛长达数十年之久的文学“工农兵方向”的反拨。尽管各种文艺思潮涌动，但仍有不少作家以自己的方式诠释着文学“工农兵方向”的时代意义。在个人话语盛行的文学探索中，“工农兵方向”遭遇到空前的挑战与弱化，形成了文学忽视工农兵与工农兵背弃文学的困境。当下有不少作家，不断以自己的创作在“激活”着文学“工农兵方向”所蕴涵的积极文学精神。贾平凹《秦腔》等引起文学界关注的作品，都在关注着农民和中国基层社会生活的现实。今天，当我们重新审视充满曲折的中国文学现代化理论建构及其实践的“工农兵方向”时，依然会获得某种富于历史深度的启示。