在我国历史上,元世祖忽必烈是一位具有雄才大略的政治家,也是我国元朝的建立者,无论在中国历史还是在蒙古族历史的发展上,他都是一个影响深远的人物。元朝的建立结束了唐末以来的武装割据和辽、宋、西夏、金等民族政权长期分立的分裂局面,统一了全国,为元代经济、政治和文化的发展繁荣奠定了基础。　　元代是我国多民族国家形成和发展过程中很重要的一个历史时期,以成吉思汗为首的蒙古贵族集团虽然靠铁蹄征服了大片领土,但是如何治理这些被征服的地区,如何处理与这些被统治民族之间的关系,这个游牧民族却并不擅长。作为开启元朝新局面的第一人,元世祖忽必烈充分发挥了他过人的政治智慧,在继承历代统治的基础上,他开创了一整套有效治理国家的政策和制度,为元朝之后的发展打下了基础。　　忽必烈在位三十多年间,与多个民族都发生过密切的关系,总结其民族关系思想,可大致概括为以下几点:(一)“天下一家”和“圣人以四海为家”的思想;(二)“民族分化”的思想;(三)“以夷制夷”的思想;(四)“恩威并用”的思想。思想是行动的先驱,可以说,这几点认识决定了忽必烈在处理民族关系甚至是治理国家上的实践活动。同时我们也应该认识到,影响一个人思想和看法的因素是多种多样的,这就决定了忽必烈民族关系思想的特点是复杂的,既有很强的政治色彩,又带有很多其他的特点。大体来说,忽必烈民族关系思想在其执政的前中期以积极作用为主,后期逐渐趋于保守,也带来了一些负面影响。总之,忽必烈执政时期是从蒙古国建立到元朝灭亡这段历史中极为重要的一个时期,有着承上启下的作用,他制定的一些民族政策对后世产生了深远的影响。