目的：从炎症因子TNF-α和NF-κB入手，研究护心康对动脉粥样硬化的防治机理。 方法：将80只雄性家兔随机分为5组，每组16只：即正常组、模型组、护心康低剂量组、中剂量组和高剂量组。采用高脂喂饲复制家兔动脉粥样硬化模型，连续63天。实验第30天取血测血脂、载脂蛋白、血液流变学，从实验第30天起开始灌胃给药，连续30天。实验第63天，取血测血脂和TNF-α含量；实验结束后观察主动脉的形态学改变。采用原位杂交的方法检测粥样斑块中TNF-αmRNA，用免疫组织化学法检测粥样斑块NF-κB。 结果：护心康中和高剂量组可以明显降低家兔血清TC、TG和LDL-c(与模型组比较P<0.01)，中和高剂量的疗效优于低剂量组，中和高剂量组之间未见明显差异；护心康各剂量组对HDL-C的干预作用较差。护心康对血清TNF-α的降低作用效果依次为为高、中和低剂量。中剂量组和高剂量组斑块面积均较模型组小，差异有显著性(p<0.05)，中剂量组和高剂量组斑块面积小于低剂量组，差异有显著性(p<0.05)；中剂量组和高剂量组斑块面积之间无明显差异(P>0.05)；低剂量组和模型组相比内膜面积无明显差异(P>0.05)。TNF-α和NF-κB平均吸光度的比较：中和高剂量组均较模型组低，差异有显著性(p<0.05)；低剂量组和模型组之间无无明显差异(P>0.05)；高剂量组较低剂量组有明显降低，差异有显著性(p<0.05)；高剂量组和中剂量组之间无明显差异(P>0.05)． 结论：护心康低、中和高剂量组均具有不同程度的调节血脂和降低血清TNF-αMNA含量的功效。中和高剂量组具有较好的抑制粥样斑块形成的作用。中和高剂量均能明显减少NF-α和NF-κB在粥样斑块中的表达。因此，护心康是通过干预高脂血症，进而减少高脂血症激发的炎症因子TNF-αMNA，从源头上阻断动脉粥样硬化炎症的发生；同时抑制TNF-α激活的NF-κB，防止了炎症的进一步持续和扩大，从而起到防治高脂喂饲家兔动脉粥样硬化形成的作用。本研究为临床使用护心康治疗动脉粥样硬化提供了理论和实验依据。