中国为稀土资源大国,已探明储量约占世界稀土总储量的80%,中国年消费量占世界总消费量的35%。稀土元素的出口为国家重要的外汇来源之一。本文调研表明:中国内生稀土矿床中最重要的类型是与碱性岩和碳酸岩有关的矿床;外生稀土矿床最重要的类型是海滨砂矿,并在此基础上提出了伴生稀土元素综合利用的重要意义和其在地质灾变事件中的示踪意义。稀土元素的应用是多方面的,本文就稀土元素在固体催化剂制备方面进行了创新性研究,首次合成了新型的纳米级固体催化剂(S₂O₈^2-/Pr₂O₃-ZrO₂-TiO₂),研究结果表明:该催化剂粒径为纳米级。最佳制备的条件是:焙烧温度为500℃、陈化温度为0℃、浸渍液浓度为1.5mol/L。实验表明该基体已与S_nO_m^2-形成桥式双配位,具有高催化性能,并将其应用于化工工业中苯乙酸乙酯的合成。研究得出:酸醇摩尔比为1:5、催化剂用量为1.5g（苯乙酸为0.1mol情况下）、反应时间为5h为最佳的酯化条件,获得酯化率在88%以上,高于国内外已报道的研究。