伴随中国综合国力的持续增长以及影响力的不断扩大,美国主导性大国的地位受到前所未有的挑战,东亚地区开始出现权力变迁。在这样的背景下,中国基于自身发展的需求以及国际社会合作共赢的期望,必须习得全新的大国角色。中国国家角色既预示着中国未来的发展方向,又是中国对外战略的纲领、外交政策的方针,阐释了中国赋予自身的责任、亟待实现的使命,以及对未来国际地位的期望。本研究通过定量与定性分析对2008-15年间中国外交部重要讲话进行关键词提取以及主题归纳,得出中国当前国家角色观念主要涵盖六重角色,寻求合作的伙伴、全球发展的贡献者、世界和平的建设者、现行国际秩序的维护者、安全机制的构建者、领土主权的捍卫者。这些角色观念植根于中国传统文化、综合国力、意识形态因素以及体系结构与需求的变迁。同时,一国角色还受到外部认知与期望的作用。作为东亚体系的主导者,美国对中国角色的认知与期望严重影响着中美关系与地区秩序。由美国驻华大使馆2008-15年间重要讲话记录来看,美国在维和行动、经贸合作、文化交流等诸多领域肯定了中国的角色扮演,而在领土主权、网络安全以及人权问题上对中国角色存在严重批判。这些认知分歧源于相异的国家政治传统、文化与价值体系,美国对中国政府决策模式的不了解以及对彼此实力差距日益缩小的认识。分歧的持续存在或导致美国加紧对中国的战略收缩、激化中美矛盾。因此,在美国主导的东亚体系中,中国存在三个层次的角色冲突,中国内部角色观念模糊、主次角色混淆的冲突；中美之间关于中国在领土主权、网络空间、人权与社会事务上角色扮演的认知冲突；以及中国与美国主导的东亚体系的冲突,包括中美在东亚地区的领导地位之争以及东亚其他国家对中国威胁的忧虑。三个层次的冲突倘若失去有效管控,或加剧中美在东亚地区的竞争态势,固化东亚二元格局,使得东亚其他国家在中美之间摇摆不定,甚至选边站队,不利于营造和谐有序的地区秩序。要妥善解决分歧、管控冲突,中国必须对内调整本国角色观念,明确角色定位与期望；对外加强与美国战略与经济对话,以点及面缩小分歧；并通过“一带一路”战略与亚投行倡议寻求利益汇合点、团结周边国家共享中国经济发展红利,以此消除中国威胁论及领土争端对国家问关系的负面影响,为优化东亚地区秩序做出创造性贡献。