本文以《文汇报》和《新民晚报》1978-2010三十年的农民工报道为研究对象，借鉴了社会学和新闻学方面有关农民工问题的研究经验和成果，运用框架理论为指导，对媒体所建构的农民工形象的流变进行了梳理，旨在揭示作为舆论导向的媒体在解决农民工问题和整个社会转型过程中所起到的作用以及需要承担的责任。本文从新闻学的角度出发，在充分分析报纸文本的基础上对《文汇报》和《新民晚报》的农民工新闻报道进行历时性地归纳和总结，在研究过程中运用定量分析的方法，贯穿历史和现实的观念，探究出农民工新闻报道的特征和问题，从而发掘出农民工群体在不同媒体、不同视野中所表现出的形象特质，并将研究的焦点对准于这一群体媒体形象三十年的变迁，得出农民工的形象经历了从“负面的盲流形象”到“进城务工的劳动者形象”到“引发社会关注的弱势者群体形象”的流变过程。在此基础上，结合社会学的理论和时代背景，通过对上海媒体农民工形象流变的研究反观改革开放以来上海社会的现代化进程和城市化进程，探究出媒体在社会转型期的作用和在农民工形象传播中所需要担负的责任，为这个庞大而特殊的社会群体参与和促进和谐社会建设寻找现实依据，为解决农民工问题、稳定社会秩序、营造和谐社会提出有益建议。