研究中国共产党的历史，一个很重要的任务就是总结党的执政经验，探讨党的执政规律。本文主要从四个大的方面来探讨1956-1966年中国共产党的执政经验与教训。 第一部分主要分析了党在思想理论建设方面的经验教训。论文认为党的马克思主义理论水平关系着党执政的全局，增强党的执政能力，必须在实践中坚持与发展马克思主义，反对把马克思主义教条化。第一，中国共产党面临新的执政环境，在实践中坚持与发展了马克思主义，提出了关于正确处理人民内部矛盾的理论。该理论不仅阐明了社会主义社会两类矛盾的学说，同时也是党在新的历史条件下关于如何全面建设社会主义的一个重大理论创新。随后，毛泽东又从开创全新的政治局面的角度对这一理论作了发展。第二，结合实际，加强了对马克思主义理论的学习。这些理论学习活动，既产生了积极的效果，也有一定的局限。同时，论文还分析了中国共产党在这一时期对一些重要的马克思主义理论问题产生的教条化倾向。 第二部分认为中国共产党作为一个马克思主义政党，其全部工作应以社会主义建设为重心，关心人民生活。十年中，党领导国家建设走过了一条“之”字形曲折发展的道路。一方面，要肯定党立足国情，为独立自主地探索社会主义建设道路而作出的一系列努力；同时，也要看到执政党长期忽视发展生产力，在经济建设过程中实行政治挂帅，违背客观规律，甚至感情用事的教训。 第三部分认为，为了实现国家的稳定发展，执政党必须正确处理人民内部矛盾，防止阶级斗争扩大化。首先，论文总结了党在正确处理人民内部矛盾方面的两条经验：妥善协调利益关系，尤其是经济利益关系，是正确处理人民内部矛盾的关键；注重反对官僚主义。然后，论文从三个方面分析了党在处理人民内部矛盾中的教训：(1)长期忽视发展生产力，使人民内部矛盾的处理缺乏经济基础；(2)无视法制，使人民内部矛盾的处理缺乏制度保障；(3)错误的方式方法，即群众运动和大民主的方法。 第四部分是论文的重点，主要分析了党在民主法制建设方面的经验教训。论文认为，十年中，党既有一些好的做法，如领导人从自身做起、认真实行党内民主集中制，重视人民民主诉求、推动人民民主恢复，从而为国民经济调整提供了政治方面的推动力；同时也在多个方面出现了一系列、总体上越来越严重的失误。这些失误主要有：(1)党内个人专断与个人崇拜的发展，其原因主要是制度方面的缺陷，但也有个人方面的因素；(2)对党的领导与党的执政的误解，导致高度集权及一元化执政方式的出现；(3)重人治轻法制。 结语部分从经济建设、人民生活、社会矛盾处理、民主法制建设等方面对这十年作了高度概括和简单总结，认为必须正确全面地评价这段历史，总结教训，开拓未来。