冷战结束后,世界各地区和国家打破原有的阵营界限,进行了广泛而富有成效的安全合作。与之相应,东北亚地区诸国围绕历史遗留问题、安全热点问题、地区安全结构、安全政策、安全危机管理等领域展开了多形式、多渠道的安全合作,取得了显著的成效,促进了东北亚地区的和平与稳定。同时,现阶段东北亚安全合作遭遇众多因素的阻滞,陷入困境状态,这显然不利于东北亚安全合作的进一步发展,并且对地区安全关系和安全格局产生负面影响,容易诱发重大的安全危机。东北亚安全合作困境表现为：安全合作互信基础薄弱、安全合作框架碎裂、安全合作机制缺乏、安全合作行为准则缺失。东北亚安全合作困境是由内外两方面原因造成的,内部原因在于东北亚地区国家多元而复杂的国情与特性,外部原因在于全球国际格局和地区国际秩序的转型。在东北亚拥有重大安全利益、在东北亚安全合作中具有重要地位的中国受到东北亚安全合作困境的不利影响。为应对东北亚安全合作困境所带来的可能挑战与危机,中国应从安全理念共识、安全互信建设、安全战略协调和安全机制构建等方面做出自己的战略选择,分别包括：弱化传统安全理念、发展新的安全理念；勘定国界、缔结正式条约结束朝鲜半岛军事对峙、建立军事透明机制、推动地区高层定期会晤、推动民间经济文化交流；进行中美、中俄、中日间各具特色的战略协调；推动朝核问题六方会谈机制化、加快上海合作组织深入发展、建立中日历史问题和领海争端调解机制、构建中美日危机管理机制。