明代赣南地区地处闽粤赣湘四省交界要冲,境内地形复杂,山高林密,环境恶劣,烟瘴时发。这样的自然地理条件,使其易于成为滋盗的天然温床。明中后期之后,山区的开发和流民的进入,使得地方社会治安稳定遭受更大的挑战。有明一代,盗乱频发始终是困扰赣南地方社会的症结之一,受此影响,赣南更被时人视为“盗区”。为了维护社会安定,应对地方盗乱,赣南地区构建起了区域的基层防卫体系,其中,国家常备军(如卫所)、地方治安防卫力量(如巡检司、民兵)、社会基层组织(如保甲、乡约)、民众力量(如士绅、宗族、乡兵)等都参与进了基层防卫的构建并发挥了各自的作用。明代赣南地区各防卫力量不断演变,基层防卫体系也不断调整,主要表现为:明代前期,基层防卫主要由卫所、民兵、巡检司承担；明中后期,地方士绅、乡兵等民众力量在基层防卫中发挥着越来越重要的作用。明代赣南地区的基层防卫大致经历了从国家主导再到倚赖地方社会的转变过程,呈现出防卫地方化的特点。藉由对赣南地区的考察,将为我们进一步研究明代的基层防卫提供有益借鉴。