语言总是承载具体的文化。当英语学习者进入高阶段学习时,其英语阅读的障碍已不再是词汇语法方面,而在于对不同文化的理解。根据图式理论,阅读是读者所具有的背景知识与文本信息相互作用的过程。Carrell和Eisterhold(2006)指出,导致一个读者出现某种内容图式空缺的原因之一是因为该图式是反映某种特定文化的,而这种文化在该读者文化背景中不存在。目前,已有许多关于英语阅读与文化之间的关系的研究。但提起圣经文化,人们却对它敬而远之,在课堂上更是被排在外。主要就是因为它与宗教有关------是基督教的正典。《圣经》是西方文明的基础,影响深远。对西方人来说,《圣经》是一些核心观念的源头,是道德信仰,法律规范,价值观和世界观的来源。 本文从政治,法律,经济,哲学,文学,艺术等角度分析了圣经文化在英语国家的体现和深刻影响。旨在说明既然语言是文化的载体,那么,英语语言也不可避免地带有深深的圣经文化痕迹。如果英语读者在圣经文化方面存在图式空缺的话,势必阻碍其阅读理解。国内外有许多关于文化图式在英语阅读中重要作用的研究。在我国,已有不少关于圣经文化在英语学习中的积极作用的论文发表。并且我国《高等学校英语专业英语教学大纲》(2000)已经将对圣经文化的学习规定为英语教学内容的一部分,部分重点高校已率先开设了圣经文化课程。为了解英语专业的学生是否存在圣经文化方面的图式空缺,如果有的话这种空缺是否影响其英语阅读,以及学生对圣经文化在英语阅读中的作用的认识如何。作者于2007年5月份在不同的时间,以不同的方式对河南师范大学英语专业大三某个班的50名学生分别进行了两次测试,希望通过测试从中为英语专业阅读教学的改善提供依据。 通过对结果的分析发现：(1)英语专业的学生的确存在圣经文化方面的知识空缺,并且这种空缺影响他们的阅读理解；(2)经过两次不同类型的测试,大多数学生能够认识到圣经文化在英语阅读中的重要作用,并且对该文化持比较开放和客观的态度。同时也表达他们希望在英语阅读中能了解更多的圣经知识以减少来自这方面的阅读障碍；(3)圣经文化属于宗教文化的观念依然令少数学生担忧对该文化的接触将给人的灵魂带来毒害。因此这些学生对圣经文化持非常谨慎保守的态度。