2008年一场由次贷危机所引发的全球性金融危机,对世界各国的经济发展造成了巨大冲击,对于一个长期靠投资和外贸拉动经济增长的国家来言,外部环境的恶化对转变经济发展方式提出了迫切要求。在国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要中明确提出未来五年(2011-2015年)国民经济和社会发展的主题、主线,即主题是科学发展,主线是加快转变经济发展方式。作为转变经济发展方式的攻坚阶段,“攻坚”二字足以说明未来五年对于西部乃至整个中国实现科学发展的艰巨性以及所带来的机遇性,西部地区作为传统粗放型经济增长模式发挥作用时间较长的一个地区,环境压力、资源压力、二元结构压力在长期的发展积淀中越来越大,寻求经济发展方式的转变成为了西部地区破解这一系列难题的唯一出路,西部地区发展问题的长期积累,所带来的破解难题也是极重的,积重未必不能返,“十二五”规划的提出使得未来五年恰好成为了西部实现经济发展方式转变的机遇期,西部地区要抓住机遇迎难而上,以科学的方法突破长期发展的瓶颈。科学发展观,是对党的三代中央领导集体关于发展的重要思想的继承和发展,是马克思主义关于发展的世界观和方法论的集中体现,随着科学发展观在十七大中被写入党章,科学发展观也就成为了未来指导社会主义现代化建设的指导思想。西部地区要转变经济发展方式培育内生动力,依靠科技创新来实现经济发展方式的转变,就必须坚持科学发展观,就必须一切从“人”出发,以“全面、协调、可持续发展”为目标。从区域广度来讲西部地区是我国各区域中面积最大的组成部分,从经济社会发展角度来讲,西部地区又是我国东中西三大区域中整体最为落后的地区,在这样一个最大最落后的地区实现经济发展方式的转变,对于西部地区乃至整个国家来讲,都具有巨大意义。