莲瓣纹是中国瓷器上传统的装饰图案，其使用历史极为悠久。早在魏晋南北朝时期，由于莲花自身形象的优美和佛教文化艺术的影响等原因，莲瓣纹就已经广泛装饰在当时的各类瓷器作品上。到了唐宋时期，莲瓣纹的使用更为广泛，在定窑、耀州窑、磁州窑、龙泉窑和景德镇窑等各个窑口生产的器物上都有装饰。从元代末年开始，以青花和釉里红为代表的景德镇窑彩绘类瓷器取得了空前的发展，成为后代制瓷业的主流。在此期间，莲瓣纹的使用频率也进一步提高，成为当时最为重要的边饰之一。　　在元明清三代之中，元代至明万历时期莲瓣纹的应用范围最为广泛，在各类器物的盖钮、盖顶、颈部、肩部、腹部和足胫部等各个部位都有使用。同时这一时期的莲瓣纹相对于蕉叶纹、如意云头纹等其他边饰，其形态、排列方式及内部装饰种类更为丰富、变化更多，而且每个朝代的莲瓣纹均具有一些较为鲜明的自身特点。此外，这一时期的莲瓣纹还对后来清代莲瓣纹的发展产生了较大影响，因此笔者将元代至明万历时期作为本文的研究范围。通过对这一时期内瓷器上所饰莲瓣纹形态、内部装饰和使用规律等方面特征的分析，总结出这段时间内不同朝代莲瓣纹的时代特征，并进一步理清元代至明万历时期莲瓣纹的发展脉络。最后本文还将借助前文总结出的莲瓣纹发展规律并结合其他的断代因素，对这一时期某些器物的时代判定提出一些新的想法。