从二十世纪六十年代开始,人们已经逐渐在语言领域中研究与应用自主学习,且不断加强与深入,国外应用语言学界的热门研究话题就有自主学习的研究。到今天为止,自主学习的研究成果非常丰富,自主学习受到了国内外学者们的极大关注。其中,部分学者认为,自主学习理论与实践的思想基础源自于西方,必然带有西方文化色彩,自主学习是否适合中国等东方国家,即自主学习在不同文化背景下的适宜性问题理所当然就成为一个重点。而笔者认为对自主学习文化适宜性的讨论其实是忽略了中国古代教育中所蕴含的自主学习理念,这种说法完全认为自主学习思想是西方国家所特有。面对这种情况,我们更应该立足于本国的实际情况,没有必要盲目接受西方思想,从我国古代教育思想和教育实践入手,做出充分的认识与思考,追其溯源。因此,本文试图从中国古代教育思想与教育实践这两方面入手,认真总结我国有关于自主学习的教育思想与教育实践,通过总结把我们自古有之的自主学习理念和外语教学相结合,对于如何促进外语自主学习进行探讨与分析。