二十世纪初，中国政府面临着严重的财政危机。举借外债，是应对危机的主要途径之一。募集捐款，则是克服危机的另外一种选择，并且在民国初年乃至在民国相当长的一个时段里，成为频繁出现的一种现象；究其实质，是国家应对危机之时，为摆脱困境面向社会动员和聚集资源的重要举措。　　 募捐是一项浩繁复杂的系统工程。实施这项工程需经过酝酿、策划、号召、宣传、组织和制度建设等一系列具体操作规程，同时又是往复循环运作的周期性活动。　　 1912～1913年的“国民捐”运动，较为完整和明晰地展现了民初募捐机制的运作特点。本文以此个案为中心，论述了“国民捐”运动兴起的历史原因，分析了本次运动合法性地位的确立和“国民捐”爱国象征意义的推广与普及，以及民众对本次运动的响应与参与，检讨本次运动的组织系统架构与制度建设，并且分析此次募捐活动所受内外部复杂变量因素的制约，揭示募捐活动很快趋于沉寂的原因。