探究教学是特定历史时期重大事件影响下,结合一定文化背景而萌发的,其负载着一代又一代教育者的理想,并在这些理想指引下展开,以培养符合当时社会与时代需要的人才。这种理想就成为指导探究教学实践的价值取向。探究教学拥有文化层面的价值取向,超越了对探究教学的工具性认识,对教育理论研究提供新的视角,也为探究教学实践提供规范。基于文化视角,从理论上剖析了理解探究教学的三个维度：操作维度；教育理论维度；教育与文化维度。基于价值论分析,探究教学的价值取向是探究教学研究与实践主体在教学研究与真实的教学活动中,根据自身的教育理念与实现一定社会理想的实际需要所进行价值选择时表现出来的价值倾向性。探究教学的价值取向通过影响探究教学的教学目标、教学过程、教学内容等,对整个探究教学活动进行定向和调控；通过影响教学主体,使教学活动趋于“神”与“形”的结合；通过辐射其影响,使其承载的指导思想逐渐渗入社会,发挥了教育对社会的积极反作用。以时间为纵轴,探究教学的价值取向经历了三个阶段的演变。实用主义探究教学以作为生活方式的民主作为其价值取向,注重以学生的兴趣为起点,让学生在经验中学习、成长,科学与民主是实用主义探究教学价值取向形成的两个重要因素；顺应时代的要求,基于信息加工理论的探究教学注重培养科学精英,以为增强国家竞争力服务,在这一时期,激烈的国际竞争、强烈的民族尊严、与时俱进的科学观共同推动了培养科学精英的探究教学实践；培养科学精英所遗留的问题是,社会上的“科学盲”、“技术盲”越来越多,培养有高素质科学素养的公民成为决定国家竞争力的保证,民众的要求、教育界的反思、国家政府的重视让人本主义探究教学肩负起培养有科学素养公民的历史责任。探究教学在不同时代承载不同价值追求是由众多要素共同决定。国际竞争所带来的压力,让追求和保持民主理想的人们将希望寄托在为人类带来丰硕成就的科学身上；这种压力施加到教育系统中,教育研究者从科学本质观、学生观、学校价值的相互作用中阐述了探究教学在应对挑战时应有的价值取向。前者构成了探究教学价值取向形成机制的动力系统,后者则构成了探究教学价值取向形成机制的运行系统。探究教学价值取向的演变机制具有要素互动性、要素独立性与结构开放性三特征。分析探究教学价值取向的历史演变及其机制,揭示出探究教学实质上是一种文化存在。在我国基础教育实践中,践行探究教学理念时需要注重从文化凋适的角度寻找合适的价值取向,并以教师专业发展为切入点促进教师以明确的价值取向指引与规范自己的探究教学实践。