本文从可持续发展的角度,采用相对资源承载力的研究思路和方法,通过对郴州市近十年来资源承载力的演化分析、与全国和湖南省及长沙市、永州市的对比分析及郴州市内各市县的差异分析,揭示郴州市在相对自然资源（主要以土地资源为主）和相对经济资源承载力方面的不足，为郴州市人口、资源、社会、经济的协调可持续发展提供预警作用以及资源合理、有效开发给予方向性启示。其分析结果如下：整体上，郴州市土地资源承载力低于全国水平高于湖南省及长沙市和永州市，呈略富余状态；但由于经济相对落后，经济承载力虽高于永州的相对经济承载力却低于全国及湖南省的平均水平，经济承载力不足，以至于综合承载力明显低于全国和长沙市的水平高于湖南省及永州市水平。其次，郴州市内部各区承载力状况参差不齐。桂阳县相对土地资源承载力和相对经济资源承载力都小于实际人口综合承载力呈富余状态；而永兴县、宜章县、嘉禾县、临武县和桂东县五县其相对土地资源承载力和相对经济资源承载力都大于实际人口综合承载力呈超载状态；北湖区、苏仙区、资兴市其相对经济承载力对综合承载力的贡献大于相对土地资源承载力的贡献，但相对土地资源承载力不足；安仁县和汝城县其相对土地资源承载力对综合承载力的贡献略大于相对经济资源承载力的贡献，但其综合承载力仍然超载。因此，要保证郴州市可持续发展，必须加强人口、资源和经济的协调，严格保护耕地数量和质量，加快产业结构调整和优化布局，加强土地区域统筹利用，实现土地资源的合理配置。