处于19世纪末的晚清政府(1840-1911)为摆脱国内政局动荡和国外列强虎视眈眈的双重困境,不得不进行了种种改革。这其中就包括了监狱制度方面的改革。晚清监狱制度改革拉开了中国监狱制度近代化的序幕,其不少改革措施在后来得到继承和不断发展。《大清监狱律草案》更是中国历史上出现的第一部监狱法典。本论文共分为四个部分。第一部分为两小部分,分别是研究综述和研究方法。研究综述简要介绍了监狱研究的起源与发展,及说明研究晚清狱制改革的内容及其意义。研究方法则说明研究晚清狱制改革主要运用了历史分析方法、比较研究方法和监狱学理论方法。第二部分主要分析了晚清狱制改革的动因。主要内容有:1晚清监狱延续前清的落后与腐朽;2新兴利益集团的强国要求;3清政权维护统治收回“治外法权”的需要。第三部分详细分析了晚清狱制改革的措施.主要内容有:1加强监狱立法,制定《大清监狱律草案》,规范了监狱管理制度,并分析了《大清监狱律草案》的内容;2建设新型监狱,建设新式模范监狱和设立罪犯习艺所;3培养监狱管理人才,提高监狱官吏各项待遇,把监狱管理人才纳入正规教育体制。第四部分分析了晚清狱制改革的积极意义与不足。