社会救助制度是社会保障制度的重要组成部分,它影响着一个地区的全面发展。社会救助制度是为社会弱势群体而设定的,是制度需求的回应,是生活中客观存在问题的制度化对策。目前以社会救助法律制度所反映出来的国家对国民收入再分配的干预力度还比较有限,其制度设计和运行状态还有诸多可以改善和创新的空间,社会救助作为解决贫困问题的基本手段之一,必须发挥好其制度引导作用。本文从社会救助的概念界定及特征评价入手,综括了我国社会救助问题的提出背景及意义,梳理出各个阶段的救助理念,通过对西部地区现有社会救助制度的良性评价,论述了相关法律制度运行绩效并对西部地区社会救助立法构想进行了一次全面系统的理论检视。文章结合我国社会救助法律制度的具体规定和实践,总结我国现阶段社会救助法律制度存在的突出问题,并通过对《中华人民共和国社会救助法(草案)》相关内容的评析,提出进一步完善我国社会救助法律制度的若干建议。文中重点论述了西部地区社会救助制度的制度配置及绩效评价,通过国内外及城乡社会救助的对比分析并结合西部地区社会救助工作的实际进行情况,最终从立法理念选择及立法制度设计上对今后西部地区社会救助制度的制定提供了一定的思路及对策建议。