小肠是脊椎动物营养吸收的主要场所,哺乳类和鸟类进化出具有绒毛结构的复杂肠道,以提高吸收效率,满足维持高体温及高代谢率的要求。一般研究认为鸟类和哺乳动物小肠绒毛形态相似均为指状,经本课题组的近几年的研究发现鸟类小肠绒毛的形态和结构可能不同于哺乳动物。为了探索鸟类小肠绒毛的形态结构及发育演变过程,本文通过实体显微镜及扫描电镜对家燕(Hirundo rustica)、环颈雉(Phasian colchicus)、黑翅长脚鹬(himantopus himantopus)、非洲鸵鸟(Struthio camelus)、鸡(Gallus gallus domesticus)、鹅(Anser cygnoides domestica)、鸽(Columba livia domestica)7 种鸟类发育过程中的小肠黏膜表面的形态变化进行了观察,结果表明在发育过程中7种鸟类的小肠绒毛至少在某个个体发育阶段呈现W字形排列的绒毛板状态,且在整个个体发育时期小肠绒毛形态发生了分段式的变化,其中鸡、环颈雉、鹅、家燕四种鸟类在发育过程中小肠黏膜表面形态经历了由山脊状→连续W板状→指状→W板状的形态变化过程;鸽在发育过程中小肠黏膜表面形态经历了由山脊状→连续W板状→指状→不连续W短板状→指状的变化过程;黑翅长脚鹬在发育过程中十二指肠黏膜表面形态经历了由山脊状→连续W板状→不连续W板状的变化过程,空肠则经历了由山脊状→连续W板状→不连续W板状→连续W板状的变化过程;非洲鸵鸟在发育过程中小肠黏膜表面形态经历了由山脊状→连续W板状→不连续S形网板状的变化过程。本文通过研究和比较7种鸟类发育过程中小肠内表面形态变化的共性与差异,对这种不同于哺乳动物的W形绒毛板的形态及功能进行分析,探究鸟类如何利用比哺乳类更短小的肠道,获得更高效的营养吸收率。并探讨食性、飞行能力等因素对7种鸟类发育过程中的小肠绒毛形态变化和成体肠绒毛形态的差异造成的影响。结合古生物学等方面的资料,分析这种分段式变化的规律和功能意义,提出鸟类个体发育过程中的小肠黏膜表面有规律的变化可能是对系统发育的有序重演,而且是能够反映出食性演化的重演,为鸟类小肠黏膜形态功能及食性演化研究提供理论依据。