论文指出,陈独秀、蔡元培教育思想的演进是应时而动的,反映了无产阶段和民族资产阶段先进分析对"中国向何处去"的重大历史课题的思考.论文对陈独秀、蔡元培教育思想首次进行了较系统的比较研究,论述了他们教育思想的异同点.文章指出,他们教育思想共同点的实质在于揭示了在中国新旧民主主义革命转化的历史时期,新兴的无产阶段和民族资产阶段在反帝、反封建的大前提下,实现了一定程度上联合,而且这种合作在当时是主要的一面;至于差异则反映了他们对待中西文化、中国教育发展方向,以及对"中国向何处去"等重大原则的歧见.论文进一步深化了陈独秀教育思想薄弱部分的研究,特别以较翔实的史料,论述了陈独秀不仅是当时社会上有重大影响的新式教育家,而且还是无产阶段教育思想的奠基人之一.通过陈独秀、蔡元培教育思想的比较研究,较明确地界定了他们在"五四"时期的历史地位和作用.在充分肯定蔡元培的历史作用的基础上,一定程度上也揭示了蔡的历史局限性,对他在反封建主义的斗争中暴露的资产阶段的较弱性有了进一步认识.