人化自然思想是马克思在《1844年经济学哲学手稿》中提出的一个重要思想。人化自然就是人的对象性本质力量的对象化存在。人化自然思想包括人与自然、自然与社会、自然与历史等方面的丰富内容。人的对象性活动是人化自然的基础，在对象性活动中，自然界成为属人的自然。然而，对象化在其历史的展开中包含了异化的本质可能性，从而，在一定的条件下，人的活动结果反过来成为摆布人、祸害人的异己力量，这就是人化自然的异化。马克思认为，克服这种异化的道路就是在现实历史中生长出来的共产主义。共产主义是人和自然界之间的矛盾的真正解决。基于人化自然思想在理论上和实践上的重要意义，西方马克思主义者对其发生了浓厚的兴趣并进行了创造性的研究。他们的研究进一步彰显了这一思想的当代意义——它揭示了当代人类的生存境况的根本特征，为人类摆脱生存困境指明了方向。