中药的疗效使其具有价值，从而产生了稀缺的问题。本文的基本思路是可持续发展作为自然资源利用的理论基础，需要发展出一套能有效规范和制约中药资源过度开采与浪费并存的制度体系。要解决当前中药资源存在的诸多问题，实现资源的可持续利用是最优选择，如果充分认识到中药资源绝对量的“有限性”与可再生“无限性”的矛盾，以辩证统一的矛盾分析法协调和利用这对性质，运用经济学方法，探讨协调这一矛盾的手段，对真正实现中药现代化具有重要的意义。 资源经济学关心的是一个社会在目前和将来之间如何分配它的资源，又是如何在全体社会成员中分配的问题。由资源配置决策产生的效益在资源稀缺的前提假设下，以效率、帕累托最优和可持续发展作为研究主题，资源经济学始终都在寻求三者的统一。针对中药资源的特点，本文试图引入当前成熟的资源经济学模型，借鉴其学科模式，提出中药资源经济学理论体系、中药资源经济学定义、研究方法、与资源配置和经济社会发展的关系、可持续利用模型等，初步探讨建立中药资源经济学学科，以一己之力探索中药资源的可持续利用这一未知区域的前景。中药资源经济学更确切地说并非一门全新的学科，而是在中药、中药资源和自然资源经济学领域下的细分和交叉。 在理论分析的基础之上，选取美国西洋参和我国人参开发种植产业状况与管理制度比较为例，结合地方制度特征，针对目前我国人参产业的主要问题，提出一系列的改革对策及发展建议。通过对美国和我国人参产业的描述和分析，比较二者的优劣势。通过比较，吸收和借鉴美国的先进经验。在此实证研究基础上，提出实现中药资源可持续利用和完善制度体系等若干建议，对存在的问题进行纠正；同时，也作为实证分析应用于中药资源经济学理论。