全球一体化态势愈发明显，各种资源要素跨区域运转的速度不断加快，全球经济重心开始向沿海港口城市转移。据统计，世界沿海地区面积仅占陆地面积的3%，却分布有世界2/3的大城市，一些著名的国际大都市多为大港口所在地，如欧洲的伦敦、汉堡、鹿特丹，北美的洛杉矶、纽约、旧金山，日本的横滨、神户，中国的香港及珠江三角洲、长江三角洲等区域，都已成为各国的经济、政治、文化中心，它们的发展体现了港城共荣的发展规律，港口城市越来越成为国家发展的核心，成为提升区域竞争力的关键。本文通过定性和定量研究，以城市竞争力的相关理论模型为基础，从港口城市和城市竞争力的定义出发，充分借鉴国内外学者的相关研究成果，科学界定港口城市竞争力的概念，遵循一定的原则，将指标进行海选、筛选和理性分析，建立了比较科学合理的港口城市竞争力评价指标体系及模型，采用AHP-熵值法及聚类分析的方法对沿海港口各城市的竞争力进行测定，该指标体系确定了城市竞争力的四个子系统，包括：城市经济、社会体系、环境设施、港口资源，并确定了53个具体评价指标，对2010年我国沿海地区40个港口城市竞争力进行全面深入的比较分析和评价，得出城市竞争力各子系统的得分和综合得分并排序。深刻揭示各城市竞争力的特点及差异性，了解各城市目前的发展现状，客观评价其优势、不足及发展潜力，进而为各港口城市统一规划布局，合理配置资源提供理论依据，从而促进港口城市综合地位的提升，推动我国港口城市实现协调发展。