美国是世界上最早开展高等教育认证的国家,并逐步形成了一套具有特色的、相对完善的高等教育认证制度。本文以美国高等教育认证制度为研究对象,研究目的在于通过对美国高等教育认证制度的历史沿革、发展现状和实施运作的阐释,力图阐明美国高等教育认证制度的功能和特点,以对我国高等教育改革提供借鉴。本文主要采用文献分析法,在对目前国内外相关研究进行梳理和分析的基础上,确定本研究的内容。本文主要由四章组成。第一章以高等教育认证制度的更迭为线索,沿着历史上的三种质量保障制度、美国高等教育教育认证制度的历史变迁,阐述美国高等教育认证制度的历史沿革,揭示其在不同时期具有不同的侧重和内容。第二章阐述了美国高等教育认证制度的现状。分别就美国高等教育认证的动因、高等教育认证的目的、高等教育认证的实施机构以及高等教育认证的元认证机构四个方面进行了具体阐释。第三章阐释了美国高等教育认证的具体实施过程,主要包括认证申请、高校的自我评估、同行评审、实地评估、审定结果、复评等六个过程。第四章在前三章的基础上,分析了美国高等教育认证制度的功能,并阐明了其特点,尤其剖析了美国高等教育认证制度中政府、认证机构、大学三者之间的辅助、制衡关系。