对英汉习语所包含各成份的定义及语义范围的研究表明，英语的“idiom”和汉语的“成语”并非等值。但是，两者之间的确存在许多共同特征，比如，结构上的定型性，习用性，形式上的合成性及意义上的统一性。甚至从两者的特质来看也能找到一些共同特点，如，有时两者都不遵守语法规则或不符合逻辑规律。作为语言发展的结晶，习语与文化关系密切，它们真切地反映了本文化人民历史以来五彩缤纷的生活。通过对英汉习语的比较研究，我们不仅能发现两种文化的不同观念，而且还能看到两种文化的人民在许多方面具有相似的经历及看法。有时这些相同的观点用不同的方法来表达，体现了每个民族特有的智慧。在成语翻译上，译者通常需作如下调整，即：(1)从成语到非成语，(2)从非成语到成语，(3)从成语到成语。有时某个成语会完全略去不译。对于那些富于文化涵义的成语，有时要求用语义翻译法以体现原文的“思维过程”，有时却倾向于用交际翻译法，以便使译文初读起来更易于理解，更有吸引力。还有些时候，综合使用语义和交际翻译会是一种更为理想的译法。