在我国先民重视人与自然(天地)和谐共生观念的影响和导引下，中国古代文论在长期的发展过程中，形成了丰富且独具特点的生态特质。"体大思精"的《文心雕龙》作为中国古代文艺理论的集大成者，蕴含了丰富的文艺生态思想。《原道》作为《文心雕龙》中纲领性的首篇，集中论述了文学的根本问题，在文学的本质与起源、文学的内容与形式、创作主体与自然(世界)关系等认识维度上包含了丰富的生态思想。首先，刘勰认为"文之为德也大矣，与天地并生者何哉？"，"文"的属性与意义是重大的，不管是形文、声文还是情文都是与天地一起存在的，"道"是天地万物之本，是"文"之本。尽管对"道"的内涵，学界有不同认识，一般认为是以儒家之道为主，又兼通老庄与佛家之道的。但在刘勰主张"道"从根本上决定与制约了文学的产生与发展的问题上，认识是一致的。刘勰认为文源于道，"道"与"文"之间存在一种和谐生态关系，认为"心生而言立，言立而文明，自然之道也"，作为客观世界发展规律的"道"要通过生动的"文"来表现，这一思想与当代文论中关于文学与世界、艺术与生活关系的认识有高度的统一性。第二，刘勰认为"道"是本质、内容，"文"是现象、形式。尽管《原道》之"文"有广狭之分，作为狭义的"人文"，就是用语言文字来反映生活和表现世界的文学，更重要的是文学表现了人的性灵之美，因为"惟人参之，性灵所钟，是谓三才。为五行之秀，实天地之心。"在刘勰看来，道是文学之内容，文是文学之表现形式，二者之间只有保持和谐的生态关系和一定的生态张力，好的文学作品才能产生，这也是对当时文坛中盛行的追求华丽轻艳、空泛无物的形式主义文风的有力批判与反拨，对促进文学生态的发展有着积极的意义。第三，刘勰认为文学之为文学，本质就是作家用语言文字把自然和社会中的客观之道生动反映出来，肯定了文学反映物色和世情的美学命题。他认为作家作为创作主体与客观的自然环境、社会生活有着密不可分的关系，"形立则章成矣，声发则文生矣……有心之器，其无文欤？"在后来的《物色》、《时序》篇中，刘勰进一步阐述了作家与世界、文学与现实之间和谐生态关系，认为文学本身就是一个生态系统，文本、作家、世界、读者等要素之间存在复杂的动态生态平衡关系。总之，刘勰的文学本体论思想体现了深刻的文艺生态智慧，同时又印证了"天人合一"的中国传统生态哲学观对中国古代文论与美学发展的深刻影响。