利用遥感和气象数据，结合生态系统碳平衡方程，反演了表征土壤有机碳释放潜力的土壤异养呼吸系数的空问分布，估算了由温度敏感性系数的不确定性所导致的土壤异养呼吸系数的估算误差，进而将土壤属性空间差异的影响纳入到土壤异养呼吸模型中，在此基础上研究了20年来(1981-2000)土壤异养呼吸量的年际变化趋势。结果表明，土壤有机碳储量与土壤异养呼吸系数的关系密切，它们的相关系数达到0.84。土壤异养呼吸系数具有明显的空间分布规律，表现为：东南地区比较高，西北地区比较低，东北和云南西南部最高；在中国东部南北向剖面上，从南向北温度降低有助于土壤有机碳的积累，从而增大了北方土壤异养呼吸系数；在中国北部东西向剖面上，从东向西降水的减少使土壤有机碳含量降低，从而降低了土壤异养呼吸系数。土壤有机碳释放的绝对变率表明，尽管气候波动是引起土壤碳释放波动的外在驱动因子，但土壤有机碳含量对波动的幅度亦有明显影响。近20年来，中国土壤有机碳释放总体上有增强的趋势，但各地区变化趋势并不完全一致，其中华南、华东、东北具有非常明显的增强趋势，华北和西南稍有增强，而西北地区没有增强趋势。主导驱动因子分析表明，华南、华东、西南、东北地区的主导因子是温度的波动，而华北和西北地区的主导因子是降水的波动。