预计，世界经济将面临持续稳定的铁矿石增长需求，未来几年需求量将达到每年20亿t以上。经过几十年高含铁量铁矿石资源的开采，当前铁矿业所面临的挑战是要开采并处理更复杂的矿石。按照行业经验，浮选技术仍然是目前世界上最重要最有效的选矿工艺，贴别是专门用来处理低品位铁矿。但是.即便如此，仍然必须寻找全新的工艺路线或促进现有线路的优化。浮选助剂的广泛使用，立足于针对不同的工艺流程，开发应用合适的化学助剂，各种新的浮选助剂不断地被开发出来，浮选工艺的效果往往依赖于浮选助剂的优化。在巴西，主要是赤铁矿和石英组成的铁矿石的反浮选，使用醚胺作为硅石矿物的捕收剂，使用苛性玉米淀粉作为赤铁矿的抑制剂。处理工艺的选择性深受醚胺特点的影响，例如：一醚胺或二醚胺、中和度、链长度、支链或直链，以及浮选pH值和浮选给料的粒度分布等特点。本论文描述了针对不同矿石在实验室和工业试验中所获得的经验。进行这些试验的目的是通过为低品位矿石选择必要的捕收剂以改善铁矿石反浮选中的选择性和回收率。