地质地貌景观是一种重要的旅游资源，相比一般旅游景区而言，地质公园不单是地质旅游资源保护区，它也具有"公众游览"的属性。地质公园旅游是一种科学品味和科技含量较高的旅游方式，资源保护和科普功能是地质公园旅游发展的核心价值体现和主要目的。我国地质公园发展迅速，但也存在若干问题：一方面我国地质公园"重申报轻建设"，在获得国家地质公园资格和国家拨给的地质遗迹保护专项经费之后没有很好地进行地质遗迹保护和公园建设工作；另一方面地质公园相关的理论研究相对滞后，各种实践带有较大的盲目性，如地质公园标识系统和解说系统建设、地质公园管理与保护措施等，严重制约了地质公园的可持续发展。目前，鄂西生态文化旅游圈有神农架1处世界地质公园，武当山、郧县恐龙蛋化石群、五峰、长江三峡、腾龙洞大峡谷和长阳清江6处国家级地质公园和房县青峰山、大洪山、野人谷等10余处省级地质公园。鄂西生态文化旅游圈是地质旅游资源大区，而非地质公园旅游强区，其优势、劣势、机遇和威胁并存，科学处理好四者之间的关系是地质公园可持续发展的关键所在。