公共设施的选址常常因为邻避效应而激起社会矛盾,引发社会事件,而发达国家的经验表明,公众参与是避免此类选址事件恶化的主要方式。本文以番禺垃圾焚烧厂选址事件为例,运用尺度政治分析方法和公众参与阶梯理论,详细探究了公共设施选址事件中各参与方的角色变化及其背后的公众参与机制,并与1980年代日本类似设施选址的案例进行了分析对比。研究发现,番禺垃圾焚烧厂选址事件中已出现了咨询型公众参与的雏形,但由于公众权力表达有限,实际上公众参与并未如期发挥效力。作为解决方案,本文提出了改善邻避设施选址公众参与的三点建议:包括公众参与的合法化、公众参与的常态化和公众参与机制的制度化。本文认为,只有建立起公民实权的公众参与机制,才能根本解决邻避设施选址问题产生的争议,保证城市建设的正常秩序和持续发展。