空冷器即空气冷却器，它是以空气为冷却介质来实现对流经管内的各种流体进行冷却或冷凝的，在石油化工等各个行业中都有着非常广泛的应用。空冷器前端法兰由于形状不规则，在设计时存在以下问题：①将法兰作为环来处理，并假定所有的结构包括螺栓和密封垫都是弹性变形，这种方法不够精确;②在实际运用中，用不适当的弹性分析方法，来解释加载到屈服点以上的螺栓及密封垫在外加接触压力下的蠕变，这样的复杂情况处理是很困难的;③参照现有的法兰标准进行计算，使法兰厚度偏大，造成材料浪费。又增加了工人的劳动强度。为了获得更精确的分析结果，本文采用有限元分析方法对空冷器前端法兰进行了分析。在建立有限元模型时，所有螺栓都用相同直径的圆柱体代替，这些圆柱体的截面积和螺栓总面积相同;螺栓载荷采用沿螺栓面均布的方法;垫片压力采用沿垫圈环面积均布的方法;法兰开孔应力，像处理开孔板一样进行分析计算。利用有限元方法对空冷器前端法兰各主要受力点进行应力分析设计，使法兰厚度减薄了10％～20％。该计算结果对不规则形状的法兰厚度设计分析提供了一种参考。