@@关于长安佛教，目前这一概念已经非常流行，但到底什么是长安佛教，大家还没有深究，虽然很多人谈及这个问题，但总体上看还是见仁见智，互有差别。我们认为，所谓长安佛教，就是产生、流传于长安地区的佛教。这个定义还是有些笼统，那我们将其划分为广义和狭义两种不同的概念：狭义的长安佛教是指长安作为中国佛教中心或中心之一时期产生或存在于长安地区的佛教，也就是从秦代酝酿、西汉末年佛教最早正式进入长安开始，到唐朝灭亡、长安失去国都地位之间，产生或流传于长安及其附近地区的佛教；广义的长安佛教则是指从古到今存在于长安以及后来称之为西安的行政辖区内以及以关中为核心的周边地区的佛教。有学者认为，由长安所辐射的区域内的佛教也属于广义的长安佛教，按照这种看法，东至洛阳，西起敦煌，北至五台山，南达汉水的广大区域内的佛教都可算作长安佛教。这种看法也有其道理。 另外，在某个特定时空背景下，长安佛教也可能只是指今天西安市长安区的佛教。后两种长安佛教的概念不是太大就是太小，不属于本文所说的长安佛教。长安佛教源远流长，在长达两千多年的历史演进中，她以其自身的跌宕起伏见证了中国佛教历史脉搏的跳动。可以这么说，长安佛教史就是大半部中国怫教史。理解长安佛教的历史是认识中国佛教发展史的基本前提。 我们认为，从纵向来看，长安佛教的历史进程可以划分为初传、勃发、鼎盛、沉寂、恢复、复兴六个阶段。前三个阶段属于狭义长安佛教时期，而后三个阶段则为广义长安佛教所包纳。