@@20世纪后期，世界经济的全球化趋势和自由贸易区的兴起，引起世界性的关注和各种不同的反响。各个国家和地区都在试图确定自己在自由贸易格局中的地位和利益，寻找自身发展的机遇。但自由贸易并不完全自由，无论是在WTO旗下的自由贸易，还是在已出现和即将出现的各种自由贸易区都将如此。在自由贸易格局下有多少贫穷的国家和地区能够较快地富起来还需要时间和有说服力的实例来作证。在同一个国家中，在自由贸易格局下，充分发展的地区和欠发展的地区之间的差距也不能自然而然地消失。中国加入WTO之后，东部沿海地区与西部的差距并未缩小，相反仍在继续扩大，这是人们感到很不安的地方。出现这种情况具有普遍性，原因也是多方面的。有经济和社会发展水平上的差距；有政府效率和企业效率上的差距；有科学技术和教育水平上的差距；有人口素质上的差距；还有中央政府分配制度方面和政策扶持方面的问题。但其根本原因是欠发展地区自身竞争力的脆弱。在自由贸易格局下，欠发展地区面临的最大挑战是竞争力的挑战。广西也完全如此。