古代医籍如《黄帝内经》、《伤寒论》及《温热论》等可见大量类似脓毒症的病例，在继承与创新的基础上，近代学者从经典理论、动物实验、临床实践等各个方面研究脓毒症的病因病机及辩证论治。其病理因素主要包括毒热、湿热、瘀血、痰浊以及正虚。病机主要包括毒邪内蕴、脉络瘀滞、正气亏损、腑气不通等。辨证论治包括刘清泉等提出的六经辨证是脓毒症辨证论治的基本辨证体系，卫气营血是六经辨证的补充和发展；王今达等提出的治疗脓毒症“四证四法”；有人认为气阴两虚、阴竭阳脱是脓毒症的病机之本，毒邪内蕴是脓毒症的重要发病基础；现代研究表明肠道是脓毒症启动器官，结合“肺与大肠相表里”等中医理论，以中药大黄单味或者以大承气汤为主治疗内毒素所致肠源性感染；当脓毒症发展到一定阶段邪热伤津耗液，每使血热互结而成腑实血瘀之证，急予通腑活血之法，在目前治疗脓毒症取得较好疗效。目前中医药主要从通腑泻下、活血祛瘀、清热解毒、补气、养阴、温阳等各个方面辨证论治治疗脓毒症。