板块学说以其岩石圈大规模的水平运动否定了以垂直运动为本质的槽台学说，引发了地学革命。然而，岩石圈平均厚度不到地球半径的六十分之一，板块构造具有很大的局限性。更重要的是，板块构造学说在现今板块的边界类型与划分原则、现今六大板块的结构、组成、构造与演化、古板块的厘定与演变、大陆岩石圈非刚性特性、板块运动方向、板内构造一岩浆—成矿—地震事件、大陆和大洋的成因、大陆造山带和盆地的成因、板块运动机理等方面均存在重大科学问题。地球科学正处于一个更宏伟壮丽的革命时期，新地学理论应当合理解释山脉和盆地、大陆和大洋的成因及其关联机理，并且将地球内部系统、地球表层系统和地球外部系统作为一个有机的整体，揭示开放地球系统物质交换、能量传输、垂平转换的动态演变规律和作用机理。地球科学理论的突破必将带动资源、能源、环境、灾害、工程、水文等基础应用理论的突破，产生巨大的应用价值，驱动社会经济与环保协调发展。