水肿是肾病中最常见的症状，因此讨论肾病亦必然论及水肿。中医学认为：水肿是由于体内水液运行失常而潴留，渐次增多，溢于肌肤，引起头面、眼睑、胸背、腰腹、四肢，甚至全身性浮肿的病证，其病证在《内经》称为“水病”，《金匮要略》称为“水气”，《丹溪心法》称为“阴水、阳水”，后人称为“水肿”或“浮肿”。如《素问·评热病论》中提出患肾风病(水肿)的基本因素，即是“邪之所凑，其气必虚．阴虚者，阳必凑之……”，揭示肾风发病其主要原因是先由正气虚，因内虚外邪遂乘之，并进一步举例说明，当肾阴虚时,风阳之邪由外而入，虚、邪相得，则酝酿成疾。《素问·经脉别论》：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺……水精四布，五经并行。”由此可见，水液代谢主要涉及肺脾肾三脏，本文主要论述在肾病水肿的各个阶段应用经方的规律。