闽南方言是一种汉语方言,主要通行于福建南部的厦门、泉州和漳州这三个市,以及国内的台湾、广东、浙江、海南等省,乃至海外的东南亚地区。闽南方言是由国内外多种不同来源的语言融合而成的,在其词汇、语法等构成中,既有中国上古、中古和近代汉语的遗存,也有一些古越语和吴、楚语成分,甚至还有来自东南亚等地的外国语。不过,汉语在其中占有主体性地位。 闽南方言的多源性,原因在于闽南民系的居民是由国内外不同民族融合起来的。汉代以后大量北方汉人的不断入闽,给闽南带来各个历史时期的古代汉语,成为闽南方言的主体成分。另外,福建的土著闽越族居民,在闽南方言中留下古越语遗存;浙江、江西、湖南、湖北的移民,给闽南方言注入吴、楚语成分;唐代以后频繁的对外交往,则使闽南方言掺杂了一些海外语言。国内外不同民族的语言在闽南交汇融合,最后形成了闽南方言。