在新型城镇化背景下，次区域联动发展是当今中国小城镇规划的重要趋势。江阴市作为先行地区，早在2002年就开始探索区域联合发展的模式。新桥镇、长泾镇和顾山镇位于江阴市东南部，经济产业、自然生态等优势和劣势各不相同，本文以江阴市新、长、顾地区为研究区域，并借助以马术项目为先导的市场主体与地方政府设想的耦合平台，在充分考虑该地区的现状、特点、所面临的瓶颈与机遇的基础上，提出了三镇联合发展的构想。该设想从四方面着手，一是形成联合开发的资源基础，政策上从分立到联合；二是规划在区域上进行空间整合，使三镇从背离到向心发展；三是将马文化作为核心产业，功能上从分异到互补；四是结合近期延伸马文化相关产业链，带动休闲旅游、商务会议联动发展，产业上从引领到深化，最终构建了构建以马产业为依托的生态宜居社区和旅游度假区，实现利益共赢，带动三镇共同发展。该设想能有效联合新、长、顾三镇各方优势，是中国新型城镇化思想下的一具体探索方案，是新长顾现实条件约束下的最佳选择。