近年来,由于地震、暴雨等引起的大面积山体、高边坡滑坡等自然灾害越来越频繁,造成的生命和经济损失也是不可估量的.水利水电工程尤其是大坝工程在施工期间的大量开挖,形成了众多不稳定的大坝坝肩边坡和水库岸坡,近坝岸坡的失稳破坏不仅会危及工程本身安全,也会给下游带来不利影响.变形观测是保障边坡安全运行的有效手段之一,而传统边坡变形观测方式效率较低,受气象及外部条件影响较大,对操作人员的技术水平要求较高,常常因为天气条件影响无法观测,或出现测量引起观测数据误差较大等现象.本文回顾了以往及目前常用的边坡变形监测技术,并对其优缺点进行了比较.结合工程实例,应用GNSS技术进行边坡变形监测,建立了高精度全自动实时变形监测系统,可以达到实时、准实时的高精度观测.文中介绍了基于该技术建立的高精度全自动实时变形监测系统在云南龙江水利枢纽的安装和应用,并结合近期的观测数据进行分析,表明观测结果精度较高,系统大幅提高边坡变形观测数据量,补充原有观测可能遗漏的关键信息,能够满足边坡变形观测要求.