本文利用NCEP再分析月平均资料分析了我国西北干旱区1948-2012年气候平均的水汽输送特征，分别研究干旱区水汽的经向和纬向的平均水汽通量、常定涡旋水汽通量以及瞬变涡旋的水汽通量。此外，冬季和夏季的水汽通量输送特征也进行了进一步分析。分析结果表明，纬向水汽输送是西北干旱区水汽的主要来源，常定涡旋和瞬变涡旋的水汽输送也能对西北干旱区水汽进行补充，但随着纬度增加，纬向和常定涡旋水汽输送减弱，而瞬变涡旋对干旱区水汽输送并没有减弱。另外，干旱区南部地区常定涡旋输送水汽来自于中国东部，受我国南部气候系统影响显著。由于青藏高原地形和Hadley环流影响经向平均水汽输送和常定涡旋水汽输送很难到达干旱区，相反，瞬变涡旋水汽输送作用明显。夏季纬向平均水汽输送和常定涡旋水汽输送较冬季明显，而夏季干旱区南部常定涡旋水汽输送较年平均增加明显说明干旱区南部水汽还受南海季风影响，同时夏季经向水汽输送到达干旱区中西部，使得中西部的平均、常定涡旋和瞬变涡旋水汽输送增加，说明夏季干旱区水汽也会受到高纬度气候系统影响。干旱区水汽主要由西风带所带来的水汽控制，但同时也会受到高纬度气候系统和南海季风的影响。