在经济全球化与区域经济一体化的背景下，城市群已成为国家参与全球经济竞争和国际分工的基本单元，而核心城市作为城市群的中心，对于城市群经济的发展具有集聚和辐射作用和示范作用。从整体上看，大连市虽然具备了构建东北地区核心城市的基础与条件，但还远没有达到核心城市的能级，经济规模、城市规模、人口规模与上海、广州还有不小的差距，对周边城市的发展和繁荣缺乏有力的支撑，对东北地区的辐射力、带动力还不够，还没有发挥出上海对长三角、广州对珠三角的带动力。加快构建大连核心城市，必须加快结构优化步伐。进一步提高在辽宁沿海经济带乃至东北地区发展中的主导、枢纽的作用，成为区域中各种要素的供给基地、经济活动的中心。 本文提出要提升和优化城市功能，加快建设“三个中心”；加快产业结构优化升级，建设现代产业聚集区；加快全域城市化进程，优化空间布局；提高国际化水平，深化对外开放。