丹参为唇形科鼠尾草属植物的干燥根部,是临床最常用活血化瘀中药之一,其有效成分有脂溶性和水溶性两大类,脂溶性部分主要为二萜醌类化合物(包括丹参酮、异丹参酮、隐丹参酮等),水溶性部分主要为酚性酸类化合物(包括丹参素、原儿茶醛、丹酚酸等)。大量实验与临床研究证明丹参及提取物药理作用众多,它可抑制活化贮脂细胞增殖.并通过抑制贮脂细胞外基质而减少了胶原纤维在肝内的沉积及干扰了狄氏间隙基底膜的形成而减轻了肝窦毛细胞血管化。它通过清除脂类自由基而阻断脂质过氧化的链式反应发挥抗氧化作用,并清除氧自由基,保护SOD与谷光甘肽过氧化物酶(GSH-PX)活性,抑制DNA加合物的生成,从而减少了细胞毒性,通过提高血浆纤维联合蛋白(PFN)水平,增强网状内皮系统吞噬功能和调理素活性,防止肝脏的免疫损伤,从而最终起到保护肝细胞和促进肝细胞的再生作用。它能抑制血小板聚集、激活纤维酶系统增加红细胞机械强度,降低血液粘稠度,扩张微血管,加快血流速度,增加血流量,从而改善微循环。其有诱导肿瘤细胞分化与抗癌的作用,可能是通过抑制ras癌基因和PCNA表达,影响DNA多聚酶δ活性,抑制DNA合成,从而抑制细胞增殖,诱导细胞分化,丹参还有防治肿瘤转移复发的作用,使天门冬氨酸转氨酶明显低、减轻肝细胞浊肿、脂变和汇管区炎症,可减轻肝细胞脂肪变性。近年来临床上广泛应用于心脑血管疾病、肝肾疾病、颈肩腰腿疾患、疮疡肿毒等的治疗。