在中国古代瓷器外销的悠长历史中,因外来因素影响而出现新器形的情况几乎是贯穿始终,而明清时期尤为突出.明清时期景德镇外销瓷的精美程度可说空前，各种新出现的器形也是前所未有的丰富。早在明代早期，由于当时中国瓷器的外销地主要是东南亚及中东地区，因此明永乐、宣德时期的景德镇瓷器已出现了不少带有西亚特色的器物，如板沿大盘、烛台等。明中期以后，景德镇销往欧美的外销瓷出现了更多的西式器形，归纳起来主要有陈设器、餐具、茶具与咖啡具、酒器及其他日用器，还有宗教用器、文房用器等。此外，还有一些中国传统的器物，外销到欧美以后，为了适应当地的生活习惯，被改造成另有用途的新器物。瓷器，既是人们生活中必不可少的实用品，也有专供人们观赏的陈设用器。不同地区的瓷器器形，往往是体现一个地区文化、民俗等内涵的载体。景德镇外销瓷器制作的外来器形，不仅仅是制瓷工艺和技术进步的体现，也在瓷器外销这项经济活动中不经意地发挥了中西文化交流的桥梁作用。