在历史上中国至十七世纪之前,其实都领先于世界,包括欧洲文明.唯至欧洲蒸气机出现后,无机动力代替了有机动力,机械工业代替了手工业,生产力大增而中国开始落后了.十九世纪中西再度接触,中国虽未沦为殖民地,但亦陷入半殖民地田地,受不平等条约的束缚,民族不得解放,国家不能独立,无法资本积累,而无从发展经济.在近代，不要说中国，包括第三世界，也就是原来西方的殖民地或是半殖民地的地区都发生了传统与现代化的问题。重点分析了西化与西方文化，传统与传统主义，自由与自由主义的概念。分析了现代化的民主化、理性化、世俗化、城市化和工业化的五项指标。西方的「普世价值」是要以西方为主体的价值来排斥其他文明的价值，尤其是基督教一神论的普世价值，与其他文明接触必然产生排斥性矛盾，而有霸权主义、帝国主义。而近代西方资本主义的价值观是自由主义。中国文化的道德理想与西方不同，自孔子起，就不止于利己主义而扩及利他主义，不是个人主义的而是全体主义的最大多数。构成西方文化有两大传统，一是希腊文化，一是希伯来文化。中华文化则是主张无阶级的和平、民本的社会。中国仁义的道德理想确立于西周的王道。王道是建立在宗法封建的基础上，秦汉后，封建转成中央集权，但基于宗法血缘的道德精神，则成为中华民族的文化理想不仅是为了中国崛起，而且是为了世界的和平，必须要重建中华文化价值的主体性，发扬济弱扶倾的王道精神，中国的改革开放和中华民族的复兴才不会是「中国威胁论」，而是「世界和平论」;追求和平、共利、共乐的真正人类普世价值，明天的世界才会比今天更美好。