边界不仅是中国边疆史地、边疆学研究的核心问题之一,而且对边界的理解,直接影响着对边疆学学科领域、研究方法的界定.很多著名学者对边界、中国的历史边界以及历史时期中国的边界等问题,进行了长期深入的研讨,取得了丰硕成果.传统中国边界经历了一个日益明晰化的过程，在这一过程中，边界的稳定性不断增强。与传统中国历史发展互为表里，体现了中国历史发展整体性与区域形的统一、阶段性与连续性的统一。影响和制约传统中国边界线走向的因素很多。但前期传统中国与“四夷”关系，在其中占有重要地位。随时间推移，传统中国居民的对国家的政治认同，中国与“外夷”、“外洋”之间的关系，以及全球国际关系格局，对边界的影响增强，占有十分重要的地位。在内外两个方面因素的共同作用下，确定边界。