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清代虽不存在法定诉讼收费制度，但诉讼收费现象在当时普遍存在。讼费的产生与存在同当时财政制度有密切联系：国家向衙役、书差等人支付的薪水无法维持其生计，于是他们利用制度空缺，巧立名目向当事人非法收取费用。此类行为尽管被当时法律表面上所禁止，但为维持司法体制的正常运转，清王朝不得不容忍这种非法行为的长期存在。其结果是当事人为此付出高昂诉讼成本甚至倾家荡产。过高的讼费又强化了官方贱讼的态度——诸多官员以诉讼易导致当事人破产为由劝说民众息讼，而很少考虑革新官方诉讼理念与司法制度，以适应诉讼参与者的需要。