对于八十年代中后期到九十年代初期大量涌人西方的大陆留学生而言，他们中的大多数人一踏上异乡就必须面对两个必须正视的事实：文化冲突和生存威胁。中西文化是两类性质迥异的文化，这些完全在中国大陆本土文化中培植起来的一代留学人员涌进西方之后，为了适应新的生存环境，他们首先就必须在心灵深处对自己原有的文化习性进行清洗，以接受当地文化的强制性浸染。另一方面，中国大陆同西方发达国家生活水平的巨大差距，使这些涌向西方的留学人员一开始就面临着生存的巨大危机。他们丢弃了国内体面的职业，匆匆忙忙地闯进了那片完全陌生的异文化之地，赤手空拳，掉进了社会的最底层。两种方式的长期痛苦煎熬使这些被大陆民众视为天之骄子的留学生们滴血斑斑，瘦骨嶙峋。他们泪流满面，情不自禁地拿起笔来，自觉地采用倾诉性的叙事策略，把自己的辛酸苦辣和万千感慨诉诸笔端，从而在20世纪末的中国留学生文学史上留下了一页倾诉性的篇章。